Ce qu'il faut savoir sur le syndrome métabolique

Même s'il est très répandu, le syndrome métabolique est peu connu. En souffrez-vous? Découvrez ses symptômes et ses facteurs de risque, et lisez tout ce qu'il faut savoir à son sujet.

Peu connu, mais très répandu, le syndrome métabolique est lié à divers facteurs, dont un taux constamment élevé d'insuline dans le sang.

Les gens qui en sont affectés sont davantage exposés à souffrir de cardiopathie et de crise cardiaque, ainsi que d'AVC, de diabète de type II, de cancer et, chez les femmes, de stérilité.

Les causes

L'obésité abdominale et le manque d'exercice en sont des causes. Réunis, ces deux facteurs incitent les cellules musculaires et hépatiques à résister aux messages de l'insuline, une hormone qui les pousse à absorber le sucre sanguin.

• Le corps réagit alors en produisant plus d'insuline.
• Les cellules absorbent le sucre sanguin, mais le taux d'insuline reste très élevé, et ce, pendant des années.

De plus, le syndrome métabolique a pour effet de détruire le « bon » cholestérol et d'augmenter le taux de triglycérides.

• Le sang garde un taux plus élevé de gras après le repas.
• Le « mauvais » cholestérol se fragmente en petites particules denses, ce qui augmente le risque de formation de caillots sanguins.

Une étude menée en 2002 a permis pour la première fois d'établir avec certitude un lien entre le stress et le syndrome métabolique. Mais elle a également montré que les mauvais effets du stress sont réversibles, du moins en partie, grâce à certaines mesures comme la perte de poids et la baisse de la tension artérielle.

Il existe un test médical standard permettant de mesurer les taux d'insuline et de glucose sanguin durant un test de tolérance au glucose. Cette méthode sera de plus en plus répandue à mesure que l'on prendra conscience de l'importance de lutter contre le syndrome métabolique.

Votre médecin

Les médecins conseillent à leurs patients de perdre du poids et de faire plus d'activité physique. Ils peuvent aussi leur prescrire des médicaments comme des statines pour faire baisser les taux de cholestérol sanguins quand ils sont trop élevés, ainsi que des médicaments contre l'hypertension.

Votre rôle

Prendre soin de soi-même est le meilleur traitement. Faire de l'exercice – même seulement un peu – et perdre du poids permet de faire baisser le taux d'insuline et augmente la réceptivité des cellules à l'insuline, ce qui évite à l'organisme d'avoir à en produire des quantités additionnelles.

Si vous avez au moins trois des symptômes suivants, vous souffrez peut-être du syndrome métabolique.

• Obésité abdominale : tour de taille de plus de 102 centimètres (40 pouces) chez les hommes et de plus de 88 centimètres (35 pouces) chez les femmes.
• Tension artérielle supérieure à la normale (140/90 ou plus).
• Taux de triglycérides supérieur à la normale (1,7 millimole/litre ou plus).
• Taux de « bon » cholestérol inférieur à la normale : moins de 0,9 millimole/litre chez les hommes et moins de une millimole/litre chez les femmes.
• Diabète de type II ou mauvaise tolérance au glucose : taux de glucose sanguin de 7,8 millimoles/litre ou plus lors d'un test oral de tolérance au glucose pratiqué 120 minutes après un repas

• Surcharge pondérale : indice de masse corporelle (IMC) de plus de 30.
• Vie sédentaire.
• Protéines dans l'urine (microalbuminurie) par suite d'une maladie rénale, un marqueur classique de dommages causés par le diabète.
• Âge : plus de 40 ans.
• Origine ethnique sud-asiatique, ouest-africaine ou antillaise.
• Antécédents familiaux ou personnels de diabète de type II, d'hypertension ou de maladie cardiovasculaire.
• Acanthosis nigricans : plaques de peau épaisse, brunâtre et veloutée dans le cou, aux aisselles, dans l'aine ou sous les seins (femmes).
• Ovaires polykystiques et problème de stérilité.
• Antécédent de diabète durant la grossesse .

Êtes-vous à risque? Il est important de ne pas négliger les symptômes et les facteurs. Prendre soin de vous est le meilleur traitement!